La magnésie, communément connue sous son nom chimique de carbonate de magnésium, est une substance aux propriétés et applications variées, touchant de nombreux domaines sportifs allant de la gymnastique et l’escalade à d’autres usages médicaux et industriels. Cette substance se présente généralement sous forme de poudre blanche, bien que ses formes et ses textures puissent varier selon l’utilisation ainsi qu’on le voit dans la définition qui suit.
Une définition simple de la magnésie
Le carbonate de magnésium, également connu sous le nom de magnésie, est un composé chimique de formule MgCO3. Il se présente sous forme d’une poudre blanche et est naturellement présent dans le minéral appelé magnésite. Outre son occurrence naturelle, le carbonate de magnésium est utilisé dans diverses applications, notamment dans le domaine sportif.
En sport, le carbonate de magnésium est couramment employé sous forme de poudre sèche appelée « magnésie ». Cette poudre est particulièrement appréciée dans les disciplines telles que la gymnastique artistique, l’escalade et l’haltérophilie. Son rôle principal est d’absorber l’humidité et de réduire la transpiration des mains, ce qui améliore la prise et la sécurité des athlètes lorsqu’ils manipulent des équipements ou effectuent des exercices.
Sa formule chimique est généralement (MgCO3)4Mg(OH)25H2O, indiquant qu’elle contient de l’hydroxyde de magnésium et de l’eau en plus du carbonate de magnésium. Il est à noter que certaines variétés de cette poudre peuvent contenir une petite quantité de silice. Bien que la silice puisse avoir des effets sur les poumons si elle est inhalée, les quantités présentes dans la magnésie utilisée dans le sport sont généralement considérées comme sûres.
L’une des propriétés physico-chimiques notables du carbonate de magnésium est qu’à des températures supérieures à 400 °C, il subit une décarboxylation, se décomposant en oxyde de magnésium (MgO) et en dioxyde de carbone (CO2). Cette réaction est importante dans d’autres applications industrielles du composé, mais elle est généralement sans pertinence dans le contexte sportif.
L’utilisation de la magnésie dans le sport et les activités physiques
L’utilisation de la magnésie dans le sport et l’activité physique est très répandue et variée. Sa principale fonction est de servir d’agent asséchant pour améliorer la prise et la sécurité des athlètes. Voici quelques exemples détaillés de son utilisation dans différents sports :
- La gymnastique artistique et rythmique : Les gymnastes appliquent de la magnésie sur leurs mains, leurs pieds et parfois même sur d’autres parties du corps pour éviter de glisser des barres asymétriques, des barres parallèles, de la poutre, ou lors de sauts. Cela améliore leur adhérence et leur contrôle lors de mouvements complexes et de rotations ;
- L’haltérophilie : Dans ce sport, une bonne prise est essentielle pour soulever des poids lourds en toute sécurité. Les haltérophiles utilisent souvent de la magnésie pour assécher leurs mains, ce qui empêche la barre de glisser et réduit le risque de blessures ;
- L’escalade et l’alpinisme : Les grimpeurs appliquent de la magnésie sur leurs mains pour améliorer leur adhérence sur les prises et les rochers. Cela est particulièrement crucial dans l’escalade sportive et le bouldering, où une bonne adhérence peut faire la différence entre une ascension réussie et une chute ;
- Le lancer de poids et de disque : Dans ces disciplines d’athlétisme, les athlètes utilisent de la magnésie sur leurs mains pour améliorer leur prise sur le poids ou le disque, optimisant ainsi leur technique de lancer ;
- Le pole dance et l’acrobatie aérienne : Les artistes et sportifs utilisent la magnésie pour éviter de glisser sur la barre ou les tissus, ce qui est crucial pour exécuter des figures aériennes et des prises en toute sécurité ;
- le tennis, le badminton et le squash : Bien que moins courant, certains joueurs appliquent de la magnésie sur leurs mains pour améliorer la prise sur leur raquette, surtout dans des conditions humides ou lorsqu’ils transpirent beaucoup (très utile pour assurer les aces parfois) ;
- Le golf : Des golfeurs utilisent également de la magnésie pour assécher leurs mains avant de saisir leur club, en particulier par temps chaud et humide ;
- Les sports de combat : Dans certains sports de combat comme la boxe ou le judo, les athlètes peuvent utiliser de la magnésie pour réduire la transpiration et améliorer leur prise lors de la saisie de l’adversaire ou du maintien d’une prise.
L’utilisation de la magnésie que l’on peut trouver ici dans ces divers sports et activités physique est un témoignage de son efficacité comme moyen simple et efficace pour améliorer la sécurité et la performance. Toutefois, il convient de noter que son utilisation doit être contrôlée, surtout dans des environnements fermés, car l’inhalation excessive de poudre peut être irritante pour les voies respiratoires comme on le voit ci-dessous.
Quelques mises en garde sur la magnésie pour conclure
Face aux risques sanitaires associés à l’inhalation de magnésie, notamment en gymnase, il est impératif d’adopter des mesures préventives et des solutions alternatives pour garantir la sécurité des grimpeurs, en particulier les jeunes pratiquants. Premièrement, l’utilisation de magnésie liquide se présente comme une alternative viable à la magnésie en poudre. Sa dispersion dans l’air est nettement inférieure, réduisant ainsi l’exposition aux particules fines. Toutefois, son usage répété peut assécher la peau, nécessitant l’application de crèmes réparatrices après chaque session.
En parallèle, l’amélioration de la ventilation dans les gymnases (notamment) est essentielle. Les clubs et salles d’escalade doivent prioriser le maintien d’un environnement aéré et sain, en assurant un nettoyage régulier et un entretien efficace des systèmes de ventilation. Cette démarche contribue à réduire la concentration de magnésie dans l’air, limitant l’exposition des grimpeurs aux particules potentiellement nocives.
Enfin, il convient d’explorer des alternatives à la magnésie traditionnelle et bien que des produits comme le gel biodégradable sans magnésie ni colophane existent, leur acceptation et efficacité restent à évaluer. L’adoption de magnésie en poudre ultra pure, contenant moins de 0,1% de silice, est une autre option prometteuse. Cette approche, combinée à la pratique en milieu naturel autant que possible, pourrait offrir un compromis idéal pour minimiser l’exposition aux particules fines, tout en permettant une pratique de l’escalade sécuritaire et agréable.
R.C.
